Karnawał w krajach DACH

Karnawał zwany jest (w zależności od obszaru krajów DACH) - Karneval, Fastnacht lub Fasching. Jest on nazywany też piątą porą roku. Od 19. wieku imprezy odbywają się już 11 listopada o godz. 11:11, przede wszystkim w Nadrenii Westfalii. Stowarzyszenia karnawałowe wybierają parę książęcą.
Przez kolejne miesiące (w czasie adwentu nie wszędzie) odbywają się posiedzenia karnawałowe.
Za początek karnawału przyjmuje się w krajach niemieckojęzycznych (Niemcy, Austria, Szwajcaria, Lichtenstein) tradycyjnie dzień 6 stycznia - Święto Trzech Króli.
Stowarzyszenia karnawałowe przygotowują się intensywnie do karnawałowej parady odbywającej się w końcu karnawału.
W Kolonii znajduje się nawet Muzeum Karnawału. Ważnymi postaciami karnawału jest tzw. Dreigestirn, czyli Książę, Rolnik i Panna, którzy stanowią zwierzchnią reprezentację kolońskiego karnawału. Książę, Rolnik i Panna są przedstawiani przez mężczyzn. Wyjątkiem były lata 1938 - 1939. Panującym wówczas w Niemczech narodowym socjalistom nie pasował obraz mężczyzny w roli kobiety.
Punktem kulminacyjnym karnawału jest Rosenmontagszug - pochód ulicami miasta w poniedziałek przed Środą Popielcową. W 2010 roku odbędzie się on 15. lutego, a w 2011 roku 7. marca. Poszczególne regiony mają swoje zawołania, np. Kölle Alaaf w Kolonii. Podczas pochodu w Różany Poniedziałek ulicami nadreńskich miast - Düsseldorfu, Kolonii i Moguncji idą pochody, które zawierają wiele politycznych akcentów, krytycznych zarówno wobec niemieckich, jak i zagranicznych polityków. W ostatni poniedziałek karnawału (Rosenmontag) odbywają się duże karnawałowe parady, z muzyką, wozami pełnymi przebierańców zrzeszonych w towarzystwach karnawałowych, rzucających słodycze w tłum. W ostatni czwartek karnawału (Weiberfastnacht) w Nadrenii i Westfalii kobiety uzbrojone w nożyce obcinają mężczyznom krawaty. Co roku punktualnie o godzinie 11.11 kilkadziesiąt tysięcy przebranych w barwne kostiumy kobiet wdziera się do ratuszy w Düsseldorfie, Bonn, Kolonii, Moguncji i innych niemieckich miastach, by obciąć krawaty urzędnikom i otrzymać symboliczny klucz do bram miasta, przejmując na ten dzień symbolicznie władzę.
W Düsseldorfie świętuje się od Tłustego Czwartku (Nocy Kobiet) do Środy Popielcowej.
Mottem sezony karnawałowego 2009/2010 jest "JECK - WE CAN"- Jetzt geht’s. Parę książęcą wybrano już 11. 10. 2009.
Także hucznie obchodzony jest karnawał w Bonn. Motto karnawału to: Bönnsche Saache
- drövver laache. Książę Amir I. und Bonna Uta I.będą rządzić w Bonn 8. stycznia 2010.
Bazylea (miasto szwajcarskie u styku granic trzech państw: Szwajcarii, Niemiec i Francji, nad rzeką Ren) jest znana szeroko poza swoimi granicami ze swojego karnawału. Początkiem i zarazem punktem kulminacyjnym bazylejskiego święta jest pochód Morgestraich (poranna psota), który rozpoczyna się w nocy z niedzieli na poniedziałek po środzie popielcowej o godzinie 4 rano. Podczas pochodu karnawałowego w Bazylei zamaskowane postacie maszerują i wygrywają melodie marszowe na bębnach i piszczałkach. Karnawał kończy się po 72 godzinach w czwartek o 4 rano.
Najbardziej znany karnawał w Austrii odbywa się w Villach w landzie Kärnten (Karyntia) . Także w Villach co roku 11. listopada wybierana jest para książęca. Punktem kulminacyjnym karnawału 2010 będzie sobota 13. lutego.
W księstwie Lichtenstein pierwsza karnawałowa impreza zwana „piątą porą roku” odbyła się na początku XX wieku. Karnawałowy pochód w Schaan przyciąga tysiące widzów i odbywa się w ostatnią niedzielę karnawału.